Les joueurs contre le racisme

Quatre anciennes stars du football ont pris la parole lors d'une
réception pour l'UEFA EURO 2008™ afin de partager leur expérience sur
le racisme et la discrimination dont ils ont fait l'objet quand ils
jouaient en Europe. Questions et réponses
Yves Eigenrauch, Ramon Vega, Paul Elliott et Anthony Baffoe, qui sont
tous ambassadeurs du réseau FARE (Football Against Racism in Europe),
ont participé à une session de questions-réponses dans le cadre du
programme de trois semaines contre la discrimination. Le programme
"Unis contre le racisme", coordonné par le FARE en collaboration de
l'UEFA et avec le soutien du FIFPro (syndicat des joueurs
professionnels), se déroulera pendant l'ensemble du tournoi.
Un spot télévisé
Il comprend un spot télévisé "Plusieurs langues, un seul but : Non au
racisme" diffusé à chaque match, ainsi que des panneaux publicitaires
aux rencontres et différentes activités pour les supporteurs. L'apogée
de cette campagne culminera en demi-finale, où les capitaines d’équipe
liront un message contre le racisme sur la pelouse.
Isolement
Autrefois capitaine de l'équipe de Suisse et star de la
Premiership anglaise avec Tottenham, Vega est d’origine italienne.
"J’ai joué au Royaume-Uni, que ce soit en Angleterre ou en Ecosse,
ainsi qu’en France et en Italie, et j’ai subi des discriminations dans
tous ces pays. Au Royaume-Uni, j’étais l’étranger : je me sentais
isolé. En Italie aussi, j’étais la cible d’abus de la part des
supporteurs, et même des autres joueurs professionnels. Mais le
football est un grand facteur d’intégration. C’est pour cela que je
suis ici, pour montrer ce que superbe sport peut réussir, lorsqu’il
rassemble les gens et qu’il combat le racisme."
Soutenir le progrès
De son côté, Elliot, ancien défenseur de Chelsea, du Celtic et de Bari,
ajoutait : "La situation s'améliore concernant le problème du racisme
dans le football, mais nous avons encore besoin de nous appuyer sur la
loi et sa mise en application. Le football réunit les masses et aide à
délivrer des messages sociaux importants. Je fais partie de la première
génération de joueurs noirs au Royaume-Uni qui ont été victimes
d’insultes de la pire sorte. Jeter des bananes, c'était la norme.
Aujourd'hui, les choses sont différentes, mais tout le monde doit
travailler ensemble, les individus et les agences comme le FARE, pour
soutenir ce progrès."
Combattre le racisme
Ancien international ghanéen, Anthony Baffoe a été le premier
joueur africain de la Bundesliga, lorsqu’il évoluait à Cologne. "J’ai
utilisé l’humour et l’ironie pour combattre le racisme lorsque j’étais
en Allemagne", commentait-il. "Certains supporteurs aimaient ça,
d’autres non, mais cela m’a permis d’obtenir le respect. Aujourd’hui,
il suffit de regarder les meilleurs joueurs d’Europe : beaucoup d’entre
eux sont Africains, comme Drogba, Adebayor ou Kanu." Baffoe a évolué
dans plusieurs pays, ce qui lui a permis de partager son expérience sur
la manière dont le racisme des tribunes diffère d'un pays à l'autre.
Une route encore longue
"La dernière fois que nous nous sommes réunis au début d’un
Championnat d’Europe, à Porto, nous avions de nombreux espoirs
concernant ce que le réseau FARE était capable d’accomplir", analysait
Piara Powar, directeur de Kick It Out, membre britannique du réseau
FARE. "Je suis ravi de dire qu'au fil de ces quatre dernières années,
nous sommes parvenus à nous développer sur l'ensemble du continent, et
que le réseau est aujourd'hui actif dans 38 pays. Nous avons atteint
plusieurs de nos objectifs, mais la route est encore longue pour
éradiquer une bonne fois pour toute notre sport du cancer du racisme."
Pour plus d'informations, rendez-vous sur le site internet du
FARE, disponible en français, anglais, allemand et italien, à l'adresse
suivante : www.FAREnet.org.