Aucune marge d'erreur à Vienne

L'Autriche et la Pologne valsent sur la corde
raide au Ernst-Happel-Stadion puisque seule une victoire peut les
sauver de l'élimination de l'UEFA EURO 2008™. "Optimiste de nature"
Pour l'Autriche, la situation est la plus difficile. Avant cette
compétition, en 2000, la Belgique était la première nation
organisatrice depuis 1980 à être éliminé en phase de groupes.
L'Autriche ne voudra pas suivre l'exemple de la Suisse, éliminée
mercredi. Le sélectionneur Josef Hickersberger est aux aguets : "Ce
match sera décisif pour les deux équipes. Nous devons gagner pour avoir
une chance de nous qualifier pour les quarts de finale. Evidemment,
[une élimination] sera une grande déception pour moi, l'équipe, les
joueurs et toute l'Autriche. Je ne préfère pas penser aux désastres car
je suis optimiste de nature et je pense que nous avons encore une
chance [de nous qualifier] après le match contre la Pologne." De bons remplaçants
Les deux équipes, qui disputent leur premier Championnat d'Europe de
l'UEFA, ont commencé par perdre dans le Groupe B. L'Autriche tombait
après un penalty inscrit à la quatrième minute par la Croatie mais se
montrait suffisamment entreprenante en deuxième période pour espérer
des lendemains meilleurs. Le sélectionneur pense même à aligner dès le
départ Ivica Vastic et Ümit Korkmaz, excellents remplaçants contre la
Croatie. Les Polonais se trouvent dans la même situation et
Hickersberger prévient les supporteurs autrichiens du danger qu'ils
représentent. "Ils se sont qualifiés pour la Coupe du Monde en 2006 et
ont terminé devant le Portugal en éliminatoires de l'EURO donc ils sont
forts. Mais nous sommes convaincus que l'équipe est capable non
seulement de bien jouer mais aussi de gagner." La Pologne expérimentée
Selon Hickersberger, la Pologne a peut-être davantage de pression à
cause de sa grande expérience en phase finale. "En Autriche, nous
sommes réalistes", ajoute le sélectionneur de l'Autriche. "Nous
connaissons notre place sur la scène internationale. Ce n'est pas pour
ça que nous ne nous fixons pas des objectifs ambitieux. Et tant que
nous atteignons nos objectifs, nous croyons en nos chances. Pour la
Pologne, c'est différent. La barre est plus haute." Les adversaires de
l'Autriche se sont tout de même inclinés 2-0 face à l'Allemagne
dimanche et ont perdu leur capitaine Maciej Żurawski, victime d'une
blessure musculaire. Mariusz Lewandowski, lui, souffre d'un problème à
la cheville. Roger Guerreiro et Marek Saganowski pourraient donc faire
leur entrée. Soutien du peuple
L'homologue d'Hickersberger, Leo Beenhakker, a demandé à ses troupes de
se méfier des Autrichiens qui évolue à domicile. "Souvent en
compétition, on voit les équipes qui sont chez elles bien mieux jouer
grâce à l'ambiance qui entoure l'équipe et le peuple", prévient-il. "On
le voit dans toutes les disciplines sportives, comme aux Jeux
Olympiques où la nation à domicile accroche le plus grand nombre de
médailles. Nous jouons notre survie dans la compétition avec ce match
donc les deux sélectionneurs ont le même travail à accomplir. Les deux
équipes sont très similaires car leur force est leur collectif. Nous ne
disposons pas d'un [Thierry] Henry ou d'un [Ruud] van Nistelrooy, de
joueurs qui peuvent faire la différence dans un match. Mais ça ne veut
pas dire que nos joueurs ne sont pas bons."