Kovač met le passé de côté

Les Croates pourraient s'inspirer de la victoire
historique 3-0 de leur pays sur l'Allemagne en Coupe du Monde de la
FIFA 1998 avant d'affronter les mêmes adversaires, mais le capitaine
Niko Kovač préfère ne pas revisionner le match. Football "plus rapide"
Avant le match du Groupe B de l'UEFA EURO 2008™ contre l'Allemagne à
Klagenfurt, le milieu (36 ans) ne veut faire aucune comparaison entre
le match de jeudi et le quart de finale de Lyon il y a dix ans. "C'est
du passé. Nous l'avons tous vu à la télé avant, pour ceux qui n'y
étaient pas, et nous vivons dans le présent. Tout a changé ces dix
dernières années et le football est plus rapide. Nous, c'est "nous" et
l'équipe de 1998 était quelqu'un d'autre." Le sélectionneur de la
Croatie Slaven Bilić, qui disputait cette victoire de Coupe du Monde,
affirme qu'il n'a pas prévu de visionner le match avec l'équipe pour
les mêmes raisons. Match pour l'honneur
Kovač ajoutait : "Le match contre l'Allemagne se joue aussi pour
l'honneur. L'Allemagne a été couronnée championne du monde trois fois
et elle est toujours un cran au-dessus dans le football. Nous voulons y
être aussi, nous donnerons le meilleur de nous-même et nous nous
battrons. Mais je suis sûr que les Allemands aussi parce que nous ne
sommes pas des copains qui se rencontrent pour jouer aux cartes. Nous
allons nous battre pour la victoire mais je pense que le fair-play
dominera la rencontre." Motivé
Kovač, né
en Allemagne comme deux de ses coéquipiers, espère un résultat positif
jeudi. "Nous avons confiance et nous pensons que nous avons de vraies
chances de nous qualifier pour les quarts de finale", indique-t-il. "Ce
match sera particulier pour les joueurs qui évoluent en Bundesliga.
Quand ils retourneront en club, ils voudront parler d'un bon résultat
parce que vous connaissez les joueurs de football. Ca nous motive
encore plus, en plus des trois points." L'entraînement officiel de la
Croatie au Wörthersee Stadion a été interrompu par une grosse tempête
mais le milieu de terrain du FC Salzburg ne pense pas que les
intempéries présenteront des problèmes. "Le terrain est en très bon
état donc la pluie ne sera pas un problème."