La loi au milieu

Pierre angulaire des Bleus de Domenech, le
Français attend le retour de Patrick Vieira et nourrit l’espoir d’un
premier titre sous le maillot de l’équipe de France. Duo amputé
Selon
toute vraisemblance, le duo infernal du milieu de terrain français sera
amputé d’un de ses membres lors de la première rencontre de la
compétition pour les Bleus. Patrick Vieira-Claude Makelele représente
l’une des combinaisons les plus efficaces de la planète à la
récupération, mais le grand capitaine de l’équipe de France est
forfait. Son compère ne perd pas l’espoir de le voir fouler la pelouse
du Letzigrund de Zurich, lundi soir face à la Roumanie. "J’ai
l’impression que Patrick est bien. De toute façon il fera au mieux pour
l’équipe, pour qu’elle commence de la meilleure des façons cette
compétition", estime-t-il. "C’est une pièce maîtresse de l’équipe de
France. Il lui reste trois jours pour bien revenir."

Milieu nantais
L’homme
aux 68 sélections en bleu devrait composer avec un autre acharné des
batailles du milieu, le Lyonnais Jérémy Toulalan : "L’important c’est
que l’équipe reste bien équilibrée. Avec Toulalan parfois je reste en
retrait et il monte. Parfois c’est l’inverse. On a une bonne complicité
donc ça ne pose pas de problème". Entre anciens élèves du système
nantais, la communication passe sans encombre. L’abattage du joueur du
Chelsea FC devrait en outre permettre au Lyonnais de prêter main forte
aux attaquants, comme le fait d‘ordinaire Patrick Vieira. Indice de
valeur : la vingtaine de minutes passée par Toulalan au poste d’ailier
droit contre la Colombie, comme pour affûter les vertus offensives du
champion de France.

Gare aux Roumains
Si le
capitaine des Bleus est maintenu dans le groupe au détriment du
néo-Milanais Mathieu Flamini, la paire Makelele - Vieira pourrait
revoir le jour lors de la rencontre face à la Hollande. Quoi qu’il en
soit, il faudra auparavant passer l’obstacle roumain. "Ils jouent à peu
près comme nous, avec un bloc défensif fort et bien en place. Ils sont
très techniques et c’est certainement une des meilleures équipes de la
compétition", analyse l’ancien coéquipier d’Adrian Mutu chez les Blues.
"On devra être très attentifs et nous concentrer sur nos qualités.
C’est la seule manière d’aller loin dans cette compétition."

Dernier défi
C’est
qu’à 35 ans, Claude Makelele connaît trop bien l’importance de ce
dernier challenge en bleu. Il en accepte par conséquent d’autant plus
facilement les conditions d’isolement imposées par Raymond Domenech.
"Un groupe doit avoir ses secrets. Alors c’est une bonne chose. On a su
créer un esprit de groupe. Il faut le protéger". Lui n’a pas peur
d’étouffer, cloisonné dans le Mirador, ce palace transformé en quartier
haute sécurité sur les hauteurs du lac Léman. "On est des compétiteurs,
on est là pour ça, pour cet objectif", assure-t-il. Makelele a tout
gagné en club : coupes et championnat en France, en Espagne, en Italie.
Sacres en UEFA Champions League. Pourtant ce cadre de l’équipe de
France souffre d’un palmarès vierge avec les Bleus. Il avait approché
un trophée lors de la Coupe du monde de la FIFA 2006. Désormais il
connaît le chemin.